Wannenes Art Auctions
Auction 589 9 Apr 2026
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GRECIA. MEDAGLIA ASSEGNATA AI VINCITORI DELLE PRIME OLIMPIADI MODERNE DI ATENE, 1896
Opus: Jules-Clément Chaplain. Monnaie de Paris.
Argento. 66,63 gr. 50 mm.
Diritto: testa laureata di Zeus, nella sua mano un globo sul quale la Vittoria alata, in piedi, tiene un ramo d'ulivo; a sinistra OLYMPIA, a destra J. C. CHAPLAIN.
Rovescio: veduta dell'Acropoli di Atene con il Partenone, circondata dalla scritta in greco DIETHENIS OLYMPIAKOI AGONES EN ATHINAIS 1896 (Giochi Olimpici Internazionali di Atene 1896). Sul bordo, la scritta ARGENT e il corno dell'abbondanza, segno della zecca di Parigi.
Un colpo sul bordo, altrimenti ottimo esemplare. Conservata nella sua custodia originale.
Una recente scoperta di estrema rarità.
GREECE. WINNER MEDAL OF THE FIRST MODERN OLYMPIC GAMES HELD IN ATHENS, 1896.
Questa medaglia rappresenta il premio più ambito della prima Olimpiade dell'era moderna, i Giochi delle Olimpiadi di Atene 1896, evento simbolo della rinascita olimpica promossa dal barone Pierre de Coubertin.
A differenza delle edizioni successive, il protocollo di premiazione stabilito per quell'occasione prevedeva che il vincitore ricevesse una medaglia d'argento, accompagnata da un ramo d'ulivo raccolto nel bosco sacro di Olimpia e da un diploma ufficiale. Al secondo classificato spettava invece una medaglia in bronzo o rame e un ramo d'alloro, mentre per il terzo classificato non era previsto alcun riconoscimento sotto forma di medaglia.
La rinascita dei Giochi Olimpici nell'era moderna non rappresentò solo un traguardo sportivo di proporzioni storiche, ma segnò anche l'inizio di una nuova tradizione numismatica e simbolica e al centro di questa iconografia si trova proprio la medaglia d'argento. La scelta dell'argento come premio supremo rifletteva la sensibilità culturale dell'epoca: l'oro veniva considerato un metallo troppo opulento per lo spirito di dilettantismo olimpico, mentre l'argento incarnava una dignità più sobria e coerente con l'ideale classico a cui i Giochi si ispiravano.
Le Olimpiadi del 1896 riunirono circa 240 atleti provenienti da 14 nazioni, impegnati in 43 competizioni suddivise in nove discipline. Sebbene in seguito il Comitato Olimpico Internazionale abbia uniformato le statistiche assegnando retroattivamente oro, argento e bronzo ai primi tre classificati, nella realtà dell'epoca solo i vincitori ricevettero una medaglia d'argento, limitando fortemente il numero di esemplari effettivamente distribuiti.
La progettazione del premio fu affidata a Chaplain, uno dei più importanti medaglisti del suo tempo, membro dell'Académie des Beaux-Arts e nominato medaglista ufficiale del governo francese nel 1877. La sua firma, 'J. C. Chaplain', visibile sul diritto, sancisce il valore artistico dell'opera, in cui il linguaggio neoclassico si fonde con le prime suggestioni dell'Art Nouveau. La coniazione avvenne presso la Monnaie de Paris, all'epoca all'avanguardia nella produzione di medaglie di alta qualità grazie all'impiego di avanzate macchine a riduzione che garantivano una riproduzione estremamente fedele del modello originale e quindi che ogni esemplare destinato ai vincitori possedesse i medesimi dettagli e la medesima finitura.
Secondo le registrazioni storiche, la tiratura ufficiale del 1896 è stimata in circa 100 esemplari. Questa produzione doveva coprire i premi per i vincitori delle gare, eventuali ex-aequo e alcune medaglie probabilmente destinate a dignitari o archivi istituzionali. Tuttavia sono pochissimi gli esemplari giunti sino ai nostri giorni, custoditi per lo più in musei o importanti collezioni private.
Più che un semplice oggetto numismatico, la medaglia d'argento dei Giochi di Atene 1896 è una testimonianza materiale della rinascita dello spirito olimpico, un ponte ideale tra l'antichità classica e la dimensione internazionale dello sport moderno, un oggetto che incarna la filosofia di Pierre de Coubertin e la maestria artistica di Jules-Clément Chaplain. La sua comparsa sul mercato rappresenta quindi un evento di straordinario rilievo per il collezionismo internazionale.
Bibliografia:
Honneurs Sportifs et Médailles Olympiques
Ed. Pierre de Taillac, Paris, 2024.
Estimate: 40000 - 60000 EUR
Opus: Jules-Clément Chaplain. Monnaie de Paris.
Argento. 66,63 gr. 50 mm.
Diritto: testa laureata di Zeus, nella sua mano un globo sul quale la Vittoria alata, in piedi, tiene un ramo d'ulivo; a sinistra OLYMPIA, a destra J. C. CHAPLAIN.
Rovescio: veduta dell'Acropoli di Atene con il Partenone, circondata dalla scritta in greco DIETHENIS OLYMPIAKOI AGONES EN ATHINAIS 1896 (Giochi Olimpici Internazionali di Atene 1896). Sul bordo, la scritta ARGENT e il corno dell'abbondanza, segno della zecca di Parigi.
Un colpo sul bordo, altrimenti ottimo esemplare. Conservata nella sua custodia originale.
Una recente scoperta di estrema rarità.
GREECE. WINNER MEDAL OF THE FIRST MODERN OLYMPIC GAMES HELD IN ATHENS, 1896.
Questa medaglia rappresenta il premio più ambito della prima Olimpiade dell'era moderna, i Giochi delle Olimpiadi di Atene 1896, evento simbolo della rinascita olimpica promossa dal barone Pierre de Coubertin.
A differenza delle edizioni successive, il protocollo di premiazione stabilito per quell'occasione prevedeva che il vincitore ricevesse una medaglia d'argento, accompagnata da un ramo d'ulivo raccolto nel bosco sacro di Olimpia e da un diploma ufficiale. Al secondo classificato spettava invece una medaglia in bronzo o rame e un ramo d'alloro, mentre per il terzo classificato non era previsto alcun riconoscimento sotto forma di medaglia.
La rinascita dei Giochi Olimpici nell'era moderna non rappresentò solo un traguardo sportivo di proporzioni storiche, ma segnò anche l'inizio di una nuova tradizione numismatica e simbolica e al centro di questa iconografia si trova proprio la medaglia d'argento. La scelta dell'argento come premio supremo rifletteva la sensibilità culturale dell'epoca: l'oro veniva considerato un metallo troppo opulento per lo spirito di dilettantismo olimpico, mentre l'argento incarnava una dignità più sobria e coerente con l'ideale classico a cui i Giochi si ispiravano.
Le Olimpiadi del 1896 riunirono circa 240 atleti provenienti da 14 nazioni, impegnati in 43 competizioni suddivise in nove discipline. Sebbene in seguito il Comitato Olimpico Internazionale abbia uniformato le statistiche assegnando retroattivamente oro, argento e bronzo ai primi tre classificati, nella realtà dell'epoca solo i vincitori ricevettero una medaglia d'argento, limitando fortemente il numero di esemplari effettivamente distribuiti.
La progettazione del premio fu affidata a Chaplain, uno dei più importanti medaglisti del suo tempo, membro dell'Académie des Beaux-Arts e nominato medaglista ufficiale del governo francese nel 1877. La sua firma, 'J. C. Chaplain', visibile sul diritto, sancisce il valore artistico dell'opera, in cui il linguaggio neoclassico si fonde con le prime suggestioni dell'Art Nouveau. La coniazione avvenne presso la Monnaie de Paris, all'epoca all'avanguardia nella produzione di medaglie di alta qualità grazie all'impiego di avanzate macchine a riduzione che garantivano una riproduzione estremamente fedele del modello originale e quindi che ogni esemplare destinato ai vincitori possedesse i medesimi dettagli e la medesima finitura.
Secondo le registrazioni storiche, la tiratura ufficiale del 1896 è stimata in circa 100 esemplari. Questa produzione doveva coprire i premi per i vincitori delle gare, eventuali ex-aequo e alcune medaglie probabilmente destinate a dignitari o archivi istituzionali. Tuttavia sono pochissimi gli esemplari giunti sino ai nostri giorni, custoditi per lo più in musei o importanti collezioni private.
Più che un semplice oggetto numismatico, la medaglia d'argento dei Giochi di Atene 1896 è una testimonianza materiale della rinascita dello spirito olimpico, un ponte ideale tra l'antichità classica e la dimensione internazionale dello sport moderno, un oggetto che incarna la filosofia di Pierre de Coubertin e la maestria artistica di Jules-Clément Chaplain. La sua comparsa sul mercato rappresenta quindi un evento di straordinario rilievo per il collezionismo internazionale.
Bibliografia:
Honneurs Sportifs et Médailles Olympiques
Ed. Pierre de Taillac, Paris, 2024.
Estimate: 40000 - 60000 EUR