HENRI IV 1589-1610
Essai du Franc d'argent de Nicolas Briot à l'effigie du roi 1607 A = Paris. Tranche striée. (27,68 g)
♦ Ci 1532
Extrêmement rare (plus rare que le piéfort du même type).
T.B.
Nicolas Briot, né à Damblain en 1579 (duché de Bar) d'une famille calviniste. Il est le fils de Didier Briot et le neveu de François Briot, auprès de
qui il apprend l'art de la gravure. Il s'installe à Paris en 1602. En 1606, Nicolas Briot reprend la charge de Philippe d'Anfrie. Il est nommé graveur
général à l'Hôtel des Monnaies à Paris entre 1606 et 1625. En 1607, il grave les poinçons pour la frappe des piéforts qu'il livre à la Monnaie du Moulin. Nicolas Briot se distingue par la grande finesse et la beauté de sa gravure. Ses projets sont présentés aux « contrôleurs généraux des effigies », Guillaume Dupré et Germain Pillon, sous la forme d'essais en argent, mais ils ne seront pas adoptés. Les coûts de production encore trop élevés et l'opposition systématique des professionnels de la frappe au marteau aboutirent à la fermeture des moulins et retardèrent d'un siècle l'adoption définitive de la frappe monétaire mécanique par la France, à partir de 1645. Par contre, Charles Ier, roi d'Angleterre, accepta cette nouvelle technologie et confia à Nicolas Briot la charge de Chef-graveur à la Tour de Londres. Il mourut à Oxford en 1646.